Die drahtlose Signalübertragung via Bluetooth ist eine komfortable Sache. Vom Smartphone oder Fernseher kann damit z.B. Musik an Funk-Kopfhörer übertragen werden. Die Bandbreite von Bluetooth war ursprünglich sehr begrenzt. Da der Bluetooth-Standard abwärts kompatibel ist, muss hierauf trotz neuer Möglichkeiten Rücksicht genommen werden. Das Audiosignal wird für die Übertragung stets komprimiert und am Empfänger wieder zusammengesetzt. Es leuchtet schnell ein, dass dabei die Tonqualität nicht besser wird. Grundlage für Bluetooth Audioübertragungen ist dabei das A2DP-Profil (Advanced Audio Distribution Profile) und der SBC-Codec (Low Complexity Subband Codec). Dies ist der gemeinsame Nenner aller Bluetooth Audiogeräte. Dieses Verfahren stellt geringe Hardwareanforderungen, dafür ist die Musikqualität okay. Es kommt aber durch die Umwandlung zu Verzögerungen zwischen Audioquelle und -empfänger. Wird z.B. Fernsehton an TV und Bluetooth-Lautsprecher wiedergegeben, ist ein deutliches Echo die Folge. Diese sogenannte Latenz lässt sich nicht völlig beseitigen, aber je nach Codec mindern.

aptX

aptX ist ein spezieller Codec, welcher eine höhere Datenrate von bis zu 384 kbps und bessere Tonqualität erlaubt. Das Verfahren wurde für die digitale Telefonie erfunden und später für professionelle Audioübertragungen weiter entwickelt. Wenn die Signalquelle und der Empfänger über Bluetooth verbunden sind und beide aptX beherrschen, ist eine deutliche Qualitätssteigerung die Folge. Viele Smartphones und Tablets, aber auch die Betriebssysteme Windows 10/11 und Mac OS X, unterstützen aptX. iPhone und iPad hingegen nicht.

aptX Low Latency

aptX Low Latency ist eine Weiterentwicklung und kommt zum Einsatz, wenn Sender und Empfänger diesen Codec unterstützen. Die Audioqualität ist ungefähr die gleiche wie bei aptX. Die Datenrate liegt bei 352 kbps. Der zusätzliche Vorteil liegt hier in der geringen Latenz. Mit Latenz bezeichnet man die Verzögerung, die durch die Übertragung entsteht. Es dauert ein paar Millisekunden, bis man den Ton vom Sender hört. Wenn jeweils Lautsprecher an Sender und Empfänger sind, nimmt man dies als Hall oder Echo wahr. aptX Low Latency begrenzt die Latenz auf etwa 40 ms, dies ist auch der Wert der für Audio-Video-Anwendungen empfohlen wird. Bei herkömmlicher Übertragung mit SBC-Codec beträgt die übliche Latenz 200 ms. Wenn der Ton mit SBC über Bluetooth übertragen wird, ist er nicht lippensynchron zum Fernsehbild. Auch bei Computerspielen ist es irritierend, wenn die Spielgeräusche verzögert übertragen werden. Daher eignet sich aptX Low Latency optimal für zeitkritische Anwendungen wie Video, Gaming und (in Grenzen) Musizieren. Wenn du hierbei Bluetooth einsetzen möchtest, solltest du prüfen ob beide Geräte den aptX LL Standard unterstützen.

aptX ist ein Technologie der Firma Qualcomm (hießen früher CSR). aptX Low Latency kann nur schlecht in kabellosen In-Ear-Kopfhörer und Smartphones verwendet werden, weil es eine weitere Antenne benötigt. Daher ist die Technologie meistens nur in Bügelkopfhörern und separaten Audio-Transmittern zu finden.

aptX HD 

Dieser Standard liefert eine noch bessere Audioqualität mit bis zu 576 kbps Datenrate. Die Latenz ist mit 200 ms relativ hoch. Die typische Anwendung ist daher die Musikübertragung, wo eine Zeitverzögerung keine Rolle spielt.   

aptX adaptive

Seit einigen Jahren ist der Codec aptX Adaptive im Kommen, der seine Bitrate "automatisch" an die Übertragungsbedingungen und den Anwendungsfall anpassen kann. Das reduziert Aussetzer und sorgt für eine stabile Verbindung, besonders bei schwachem Signal. Trotz variabler Bitrate (279–420 kbps) bietet aptX Adaptive eine ähnliche oder bessere Klangqualität wie aptX HD. aptX Adaptive hat auch einen Modus für Video und Gaming, welcher eine niedrigere Latenz als Standard-aptX bietet. Der Codec ist abwärtskompatibel zu aptX und aptX HD, sodass ältere Geräte weiterhin genutzt werden können. Auf Smartphones und Tablet mit Qualcomm bzw. Snapdragon Chip (fast alle Android Handys) kann der Modus automatisch dynamisch angepasst werden. Auf separaten Audio-Transmittern ist eine manuelle Auswahl des Modus möglich, so dass sich niedrigste Latenz oder höchste Audioqualität priorisieren lässt. Die Verzögerung im Modus für geringe Latenz beträgt sehr gute 50 bis 80 ms, je nach Gerätekombination bzw. Kopfhörer-Technologie.  

LC3 ist ein seit Ende 2024 verwendeter Codec, von dem vor allem Hörgeräte und Auracast-Anwendungen profitieren.

Bluetooth Audio Codecs im Überblick

AptX Low Latency ist mittlerweile abgekündigt und es wird daher keine neuen Kopfhörermodelle mit dieser Technologie geben. Wer eine Gerätekombination damit einsetzt, wird das auch in Zukunft weiter so verwenden können. Wer sich gerade jetzt einen Kopfhörer kaufen möchte, wird viel häufiger Geräte mit aptX adaptive finden, z.B. aktuelle Teufel Kopfhörer der Pro-Serie. Für solche neuen Kopfhörer wäre unser BT200 der passende Audio-Transmitter,